活性炭生産包括兩個過程：碳化和(hé)活化。碳化是一個加熱煤、木(mù)材、水(shuǐ)果殼、椰子殼、核桃殼和(hé)其他(tā)隔離空(kōng)氣的過程，沉澱水(shuǐ)，分解氣體，從(cóng)而獲得碳化物。活化是碳元素與活化劑的反應，從(cóng)而形成具有複雜(zá)孔隙結構和(hé)發達比表面積的活性炭的過程。制造活性炭的關鍵過程是活化。由于使用(yòng)的活化劑不同，可分爲氣體活化法和(hé)化學活化法兩種方法。
       氣體活化法工(gōng)藝簡單，煤炭活性炭适用(yòng)于氣體活化法;化學活化工(gōng)藝複雜(zá)，化學藥品難以回收，容易造成環境污染。隻有通過化學活化法生産木(mù)質活性炭，才能(néng)獲得合格的活性炭産品。
       目前我國常用(yòng)的活性炭生産設備主要有：
1)斯列普爐:又稱鞍式爐，因爲其活化帶的耐火磚是馬鞍式，原本是法國專利，20世紀50年代從(cóng)原蘇聯引進中國。經過一系列的改進，成爲我國顆粒活性炭生産中重要的爐型。活性氣體:水(shuǐ)蒸氣。主要優點:連續生産，産量大(dà)，質量高(gāo)，過熱蒸汽溫度高(gāo)，穩定，無需外(wài)加熱。主要問題:原材料要求高(gāo)，成本高(gāo)，技術要求高(gāo)，維護成本高(gāo)。
2)轉爐:是常見的卧式爐，可以單獨用(yòng)作(zuò)活化爐，也(yě)可以用(yòng)作(zuò)活化爐。活化氣體:煙(yān)氣、水(shuǐ)蒸氣、化學品;主要優點:連續運行，均勻激活。主要問題:設備大(dà)，熱效率差，燃料消耗量大(dà)。
3)炖爐:活化氣:燃煤産生的高(gāo)溫煙(yān)氣。主要優勢:投資簡單。主要問題:燃料消耗多，活化不均勻，勞動強度高(gāo)，粉塵大(dà)。
4)多管爐:活性氣體:水(shuǐ)蒸氣。主要優點:不需要燃料，穩定，控制方便，産量大(dà)。主要問題:活化不均勻，碳質量低(dī)，蒸汽過熱溫度低(dī)，耐火管容易損壞，投資大(dà)。
5)沸騰爐:活性氣體:空(kōng)氣、水(shuǐ)蒸氣。主要優點:氣固接觸好(hǎo)，活化均勻，機械化占地面積小(xiǎo)。主要問題:間歇生産，易結渣，影響正常運行，消耗燃料。
6)多層耙爐:活化氣體:煙(yān)氣和(hé)水(shuǐ)蒸氣。主要優點:國外(wài)引進大(dà)型設備，活化強度高(gāo)，産量大(dà)。适應各種産品。主要問題:投資大(dà)，技術要求高(gāo)，運營成本高(gāo)。